一般来说，有以下三种途径：
立即提交完整的申请，无需提前提交专利申请；
提交临时申请以确定申请日期或“优先权”日期，并在临时申请的 12 个月内提交完整的申请；或者
如果在国外寻求专利保护，通常会使用专利合作条约 (PCT)，它允许一次在多个国家/地区提交相同的申请。
也可以使用这些过程的组合。
专利
搜索问题
什么是专利？
专利是一种工具，它赋予所有者对一项发明的独占或垄断权，该发明是一种产品或过程，可提供新的做事方式或为问题提供新的技术解决方案。
该专利允许所有者将他人排除在制造、使用、行使、处置、提议处置或进口发明之外。
我的发明是否有资格获得专利保护？
一项发明可以采取多种形式，包括过程、方法、机器、设备、新材料、化合物或化学成分。可专利性的确切要求取决于相关国家的法律。一般来说，要获得专利保护，一项发明必须：
是新的，因为它以前在世界任何地方都不为人所知（小说）；
不是已知技术（发明）的明显变化；和
能够应用于贸易、工业或农业（有用）。
如果您的发明符合这些标准，则它很可能在大多数国家/地区都可以获得专利。
如何判断我的发明是否符合可专利性要求？
进行搜索以确定一项发明是否具有新颖性和创造性。搜索的目的是确定所谓的“现有技术”，即已知的技术或类似产品/服务。确定这项现有技术是确定一项发明是否可申请专利以及是否可以为该发明提供有意义的专利保护的关键步骤。
这些搜索可以使用许多不同的来源进行：
发明人在本发明领域的知识；
互联网;
通过专利局的在线记录进行关键词搜索；
通过专利局的纸质记录进行关键词搜索；和
技术文献。
这些不同类型的搜索在复杂性、可靠性和成本方面各不相同。
我应该为我的发明申请专利还是保密？
一旦一项发明出现，您就需要决定是否用专利保护它。始终可以选择不提交专利申请并通过保密来保护发明，这可能是在某些情况下遵循的适当策略。
但这只能在可以保护发明的机密性并且发明不会从商业销售或使用的产品/服务中变得不言而喻的情况下进行。此外，如果竞争对手独立开发相同的发明，您将没有机制阻止他处理该发明。
我什么时候可以使用并告诉别人我的发明？
即使您决定提交专利申请，对发明保密也很重要，至少在提交第一个专利申请之前是这样。
这是因为任何先前对发明的非机密披露（甚至是您自己的使用或披露）都可能破坏您发明的新颖性。
必须避免所有形式的非机密披露，包括销售体现本发明的产品/服务、出于合理技术试验以外的任何目的实施本发明、发表有关本发明的文章或披露本发明在与潜在客户和商业合作伙伴的沟通中。
提交专利申请后，您可以向他人披露该发明，而不会影响其新颖性。
什么是专利说明书？
描述本发明的文件称为专利说明书。它不仅描述了本发明，而且在“专利权利要求”中定义了本发明受保护的具体特征。
什么是优先日期？
发明的优先权日是其首次提交专利申请并判定该发明的新颖性和创造性的日期。
专利权有哪些限制？
专利权以多种方式受到限制。
首先，它仅限于授予该发明专利的国家。
其次，它有最长期限，但需支付续展费以维持专利有效。在南非，最长期限为 20 年。
最后，专利的权利要求定义了受专利保护的发明的特定特征。
专利究竟赋予我什么权利？
一旦在特定国家/地区授予专利，您就有权阻止他人开展与该发明相关的一系列商业活动。特别是，您可以防止他人：
在该国制造受保护物品；
将受保护物品进口到该国；
在该国使用受保护物品；
在该国营销、销售和出租受保护的物品；
在该国行使或使用受保护的方法；和
许可任何其他人进行任何这些行为。
备案流程包括哪些？
我如何在首次提交优先权申请的国家以外的国家获得专利保护？
请记住，在特定国家/地区授予的专利只会在该国家/地区提供专利保护。在申请专利的过程中，您必须决定哪些地方需要专利保护。
在优先申请国家以外的国家寻求授予发明专利保护通常遵循的程序是：
在优先权日起 12 个月内在寻求保护的国家/地区提交完整的专利申请，并对这些申请进行授权；或者
提交专利合作条约 (PCT) 申请。
什么是专利合作条约 (PCT)？
专利合作条约 (PCT) 是一项国际条约，规定了提交专利申请的统一程序，以保护每个成员国（目前约有 140 个国家，包括南非）的发明。
PCT 专利申请不会导致获得“国际专利”。事实上，不存在“全球”或“国际”专利之类的东西。在 PCT 程序结束时，申请人仍有义务在每个寻求保护的国家提交完整的专利申请。
PCT申请必须在发明优先权日起12个月内提交。此后，审查办公室进行检索以识别与本发明相关的现有技术。这在产生大量成本之前很好地表明了本发明的可专利性。
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