在非洲申请知识产权 (IP)

非洲大陆最重要的知识产权司法管辖区有哪些？

我们当然会说，知识产权权利人打算出售其产品或服务的所有非洲国家都同样重要，但从经济角度来看，最重要的司法管辖区肯定包括尼日利亚、埃及、南非、阿尔及利亚、摩洛哥、肯尼亚、埃塞俄比亚、加纳、坦桑尼亚、安哥拉，以及首字母缩略词所称的两个地区办事处 亚洲知识产权组织 和 开放API.

非洲是世界上唯一拥有两个地区办事处的大陆，我们稍后会详细介绍，但总的来说，以法语为主的OAPI覆盖了西非17个成员国，而ARIPO主要由讲英语的非洲国家，在商标方面为 11 个国家和在专利方面为 18 个成员国提供保护。

我们一般只推荐使用 ARIPO 系统来保护专利。一些成员国对 ARIPO 商标注册的有效性和可执行性存在一些担忧。

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谁是非洲的 ARIPO 和 OAPI？

ARIPO 和 OAPI 是在非洲获得广泛保护的非常有效的手段，它们之间的地区办事处覆盖了多达 35 个国家。

亚洲知识产权组织

第一个区域办事处是 非洲地区知识产权组织 (亚洲知识产权组织）。作为背景，ARIPO 办事处成立于 1976 年，其成员资格对联合国非洲经济委员会的所有成员国开放。总部位于津巴布韦的哈拉雷。如前所述，18 个国家是专利管理协议《哈拉雷协议》的成员。这些成员国中的大多数是说英语的国家，因此与 ARIPO 办公室的所有通信都是用英语进行的。

所有这些国家也是专利公司条约（通常称为 PCT）的成员。 ARIPO 特别要求申请人指定寻求保护的成员国，申请费随指定的数量而变化。

ARIPO 授予的专利与根据国家法律授予的专利具有相同的效力。从广义上讲，提交一份指定多个国家的申请比在每个国家提交申请更简单、更具成本效益。

开放API

另一个区域办事处是 非洲知识产权组织 (OAPI)。最早成立于 1962 年。大多数成员国是前法国在西非的殖民地。他们的总部设在喀麦隆的雅温得。办公室的官方通讯以法语发布，但可以用英语提交，不需要法语翻译。

与 ARIPO 不同，它不可能指定单个国家，并且一项专利申请会自动涵盖所有 17 个成员国。此外，与 ARIPO 不同，不可能在任何成员国获得国家专利保护，因为所有成员国都放弃了国家知识产权法以支持 OAPI。

* 然而，重要的是要注意，一些非常重要的国家不是这些地区办事处的成员，因此必须提交国家申请。例如，南非和尼日利亚是非洲最大的两个经济体，但它们不是这两个区域办事处的成员。

OAPI 和 ARIPO 涵盖不同的成员国。他们有不同的成员国。所以，如果你想要 OAPI，你会得到这 17 个成员国。这真的是全有或全无。 ARIPO 有完全不同的成员，您可以为 ARIPO 指定特定的感兴趣的国家。

 

* 这是我们播客大师班的摘录，您可以在这里收听: 在非洲申请知识产权的入门读物.

OAPI 和 ARIPO 的商标

亚洲知识产权组织

从商标的角度来看，适用于专利的 ARIPO 要复杂得多。 ARIPO 有不同的成员国用于专利和商标目的，并且存在一些重叠，但只有 11 个成员国用于商标目的，并且 ARIPO 商标注册的潜在可执行性存在一些实际问题。

原因是历史性的，但主要是因为 ARIPO 的大多数成员国在其历史上曾经是古老的英国殖民地，并且他们有英国普通法作为他们的法律遗产，就英国遗产而言，这是一个条约，例如条约已成立的 ARIPO，不能自行制定 您有国家立法来考虑根据国家条约和只有少数 ARIPO 成员国产生的义务，以用于商标目的。

专利则不同，但就商标而言，只有几个成员国修改了其国家立法，以考虑到它们在 ARIPO 条约下承担的义务。作为商标诉讼律师，我们建议人们在选择通过 ARIPO 途径保护其商标之前要慎重考虑。出于商标目的，我们始终建议他们使用国家申请途径。

开放API

从广义上讲，商标在 OAPI 中的地位相当不错。该系统运行良好，OAPI 办公室组织良好。它非常有条不紊地处理问题，尽管方式有点慢。您必须提交中央 OAPI 申请。这是一个全有或全无的制度。因此，一旦注册了 OAPI 商标，它就会自动覆盖所有 17 个成员国，而这些成员国大多是中非西部国家。在OAPI专利制度下，OAPI的商标制度同样取代了成员国的国家制度。因此，如果您想在其中一个 OAPI 国家/地区投保，则不能再在全国范围内提交申请。

是否在任何知识产权局审查专利？

从历史上看，缺乏合格和经验丰富的专利审查员，但情况正在发生变化，非洲越来越多的国家现在进行审查。 ARIPO 和 OAPI 都在其法律中规定了审查，但目前只有 ARIPO 审查实质。

在 OAPI 中，一些考试仅限于形式考试，但我们确实预计最终它们也将开始进行实质审查。在其他一些司法管辖区，例如肯尼亚和 ARIPO，审查实际上是非常高的标准。审查员的反对意见（如果有的话）是基于其他审查机构提出的反对意见。

乌干达和加纳等一些国家将其国家申请提交给 ARIPO 进行审查，因为它们本身没有培训或资源来进行审查。在整个非洲大陆，北非的许多国家都进行了审查，预计南非将在未来一两年内引入实质审查。

商标是否在任何知识产权局进行审查？

从技术角度来看，商标审查比专利审查简单得多，而且非洲几乎所有的商标制度都对商标申请进行了实质审查。一个值得注意的例外是 OAPI，就像专利制度一样，他们只检查形式上的合规性，只要您的申请符合要求，您已经支付了费用，他们就会注册商标。

这是一把双刃剑，因为它对商标所有者有利，因为他们可以轻松快速地注册，但这意味着商标所有者有责任提防盗版申请，因为办公室不会拒绝前申请即使它与已经注册的商标相同。

大陆知识产权法的重大更新

首先要说的是，非洲的车轮转得很慢，尤其是立法的车轮。因此，当您将它们与欧洲等进行比较时，许多法律都非常古老且相对过时。即使是整个非洲的知识产权行业在大流行期间仍然保持活跃，但在过去几年中，知识产权法律并没有太多重大更新。

值得注意的是，索马里知识产权局已经成立。这很重要，也是一个显着的发展，因为人们会记得，索马里在 90 年代初通过了民法，自内战开始以来，知识产权局已经关闭。因此，从来没有可能申请商标或专利，或者不是从来没有，但自内战开始以来，超过 30 年都没有。在索马里无法申请商标或专利。

当地有发布警告通知的习惯，这种情况发生了，人们在报纸上公布了他们商标的详细信息，但我不知道因发布警告通知而引发的任何诉讼。知识产权局现已成立，可以进行商标申请。仍有许多程序问题需要澄清，我们期待知识产权立法具有承认现有权利的过渡性条款，换句话说，1990 年之前的权利有望在今年实现，但这是一个开始，轮子有时在非洲转得很慢。

与此同时，您可以继续发布警告通知，但我们建议停止这种做法，人们使用正式途径申请商标。目前仍然没有专利或设计注册程序，我们不知道这方面的任何进展，但希望它会在很长时间之前上线。

非洲国家有专门的知识产权法院吗？

是的，在专利方面，目前只有南非有专门的知识产权法院。到目前为止，整个非洲大陆其他地区的专利诉讼非常非常少，但我们有信心，在我们可以获得专利权的地方，我们也可以执行它们，随着时间的推移，我们会看到我们的进展情况，但目前，有很少有先例可循。

我们相信在大多数国家，可能有一两个例外很难获得授权专利权，那就是安哥拉，只是因为专利局基本上缺乏良好的程序。

非洲国家有专门的商标法院吗？

与专利一样，非洲没有专门的商标法庭，作为诉讼律师，这可能会导致实际问题，因为除了南非法院审理大量知识产权案件外，非洲法院通常审理的贸易案件很少标记案件，很少有专利案件，危险在于你会遇到法官审理争议，然后仅仅因为它是一种技术领域而误解法律。

一些国家，特别是北非的国家，如突尼斯和摩洛哥，试图通过法院任命的官员来弥补，所以知识产权专家和法官遇到一个他不确定技术方面的案件时，他可以将此事提交给知识产权专家，该专家将提供法官在做出决定时可以考虑的意见，这与您在非洲任何地方的专门法院一样接近。

你能负担得起在整个大陆申请专利和商标吗？

总的来说，我们不认为成本是创新的障碍，但需要做更多的工作来教育人们了解知识产权保护的优势。这是一个巨大的大陆，整个大陆的申请和起诉成本存在巨大差异，因此很难一概而论。

例如，在尼日利亚获得专利非常便宜，但其他司法管辖区的官方费用、附加费可能非常高，续展成本可能非常高，例如在肯尼亚。总体而言，与美国专利商标局或欧洲专利局或日本和中国相比，在非洲获得专利保护相对便宜。

在保护您的权利方面，注册是您最好的朋友，因此成本是一个相对概念，例如，在 OAPI 中提交申请的成本乍一看似乎很高，但当您考虑到 OAPI 注册覆盖 17 个国家/地区时，实际上是相当合理的。

在非洲注册商标，整个非洲大陆的成本差异很大，但它们并不是不合理的昂贵，或者当然，我们认为它们不会如此。

结论

考虑到所有因素，尽管除了南非没有专门的知识产权法院，我们强烈建议在非洲投资和注册知识产权。在某些国家/地区，您必须拥有商标注册权才能执行。

一般来说，注册是最安全、最具成本效益的选择。在非洲，流氓个人和公司注册外国品牌的情况并不少见，即使是尚未注册的非常有名的品牌，通常让真正的所有者几乎没有追索权，除非支付巨额赔偿以找回他们的商标。

尽管未注册商标的所有人可能在特定情况下依赖假冒以及适用的保护驰名商标的规定，但这一过程可能很艰巨，结果也不确定。因此，在非洲注册知识产权比在其他地方更为重要。

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