商标

商标是用于将商标所有人的商品或服务与其他制造商和供应商的商品或服务区分开来的文字或其他标记，例如徽标、标语或品牌名称。当您注册商标时，您拥有将该商标用于注册商品或服务的专有权，这可以防止未经授权使用您的商标 - 或其他贸易商容易混淆的相似商标。

通常，任何能够以图形方式表示的标志都可以注册为商标，包括设备名称、签名、文字、字母、数字、形状、配置、图案、装饰、颜色或商品容器——或任何组合这些。

标志可以是一个符号、一个人的名字或形象、一个公司标志、一个发明的词或一个普通的词，或者一个独特的商品容器。它可以应用于商品表面或融入其形状或结构。它可能是音乐叮当声，也可能是特定格式的颜色组合。尽管看起来很奇怪，但即使是声音和气味也可能是标记。

是的，可以为工程、计算机编程、广告、银行和保险、租赁、娱乐、酒店、餐厅和美容院等服务注册商标。在这些情况下，服务标记将服务与产品区分开来。认证标志还可用于证明商品的某些特性。

商标注册的一个基本要求是“能够区分”；换言之，它必须将商标所有人的商品或服务与其他人的商品或服务区分开来。

选定商标后，应进行商标检索，以确保该商标可供注册且不会侵犯注册商标。

选择可以注册的东西。 （如有必要，您可以要求您的营销团队与您的内部商标专家或相关外部商标从业人员合作，以确保选择可注册的商标。）

但是请注意，越适合描述商品或服务的词或设备，就越不适合将这些商品或服务与其他商品或服务区分开来。还要记住，如果甚至有可能获得半描述性词的注册，则可能难以保护该词免受其他人声称他们有权使用几乎相同的描述性术语的主张。

使用外国或拼写错误的普通描述性术语不一定能避免这些困难，而且地名或姓氏作为商标也可能难以保护。

选定商标后，进行商标检索，以确定该商标可供注册，并且不会侵犯已注册的商标。

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该程序从提交商标申请开始。在准备该应用程序中的商品或服务的规格时必须非常小心，以确保获得最佳保护。

在审查国家，如南非，申请由相关商标注册机构审查，该注册机构表明是否准备注册该商标，并受哪些条件的约束。如果注册处对商标可以进行注册感到满意，它将发出对申请的接受，并且所有者的商标代理人将安排公布接受。

在某些地区（如 OAPI），申请可能不会经过实质审查。

公告后，申请可能会在一段时间内受到利害关系方的反对。异议期届满时，颁发注册证书。

如果一方认为它有理由反对您的商标注册，则可以安排延长反对期（如果可能），并通常会尝试寻找相应商标共存的基础。或者，商标申请或异议可能会因异议程序而被撤回。

时间表因国家而异。

在南非，商标注册过程通常需要两到三年时间。但是，在注册时，商标的权利自提交申请之日起生效。如果在提交该申请之前进行了检索，则应获得关于是否可以预期反对的合理指示。

注册商标有很多好处。

• 注册商标的所有人可以停止在相同（或在某些国家，类似）商品或服务上使用或注册相同或容易混淆的相似商标。
• 注册通知所有利益相关方商标所有者在全国范围内主张的权利。
• 注册商标可以无限期使用，但需支付续展费。

注册期限可能因国家/地区而异。在南非，商标注册有效期为 10 年。 10 年后，注册可每 10 年永久更新。

有些系统可以在多个国家提交单一的商标注册申请。

这些体系是国际马德里体系、欧洲的 CTM 体系以及非洲的 ARIPO 和 OAPI 体系。

通过马德里体系进行商标国际注册是商标所有人通过向伯尔尼的一个集中局提交单一国际注册申请来确保其商标在许多国家得到保护的一种有效且相对便宜的方式。南非.例如，已批准批准马德里议定书，但尚未加入。因此，南非实体尚不能使用该系统，除非它们在该系统的成员国拥有真实有效的工业或商业机构或住所。

CTM 系统与单个欧洲共同体商标申请相关，扩展到欧盟的所有 28 个成员国。

OAPI 和 ARIPO 体系是非洲的区域体系，可以通过提交一个商标申请在许多非洲国家获得商标保护。南非不是这些系统的成员，但南非实体可以使用它们。

如果要在商标注册簿上保持不受质疑，就必须使用商标。这是因为如果注册商标连续一段时间没有使用，它可能会从商标注册簿中删除。

例如，在南非，连续五年未使用的商标应承担删除责任，但商标所有人或其被许可人对该商标的任何使用都足以中断这段时间并防止商标注册被删除。

当商标以成为商品名称或通用并进入公有领域的方式使用时，该商标的权利可能会丧失。

许多英语会话中常用的词，如阿司匹林、油毡和自动扶梯，最初是商标，表示一个来源的产物。 Cellophane 是另一个在某些国家（包括美国）已丢失的商标，因为它被用来指代某种类型的透明薄膜，而不是某个制造商的透明薄膜。同上，热水瓶，按摩浴缸和风帆冲浪者。

众多知名商标制造商，如牛仔裤的Levi's®、纤维的Dacron®、面巾纸的Kleenex®、车辆的Jeep®、凡士林®的凡士林、真空吸尘器的Hoover®和复印机的Xerox® , 采取积极而昂贵的措施来教育他们自己的经销商、报纸编辑、百科全书出版商和广大公众了解商标仅用于识别他们的产品，并以正确的方式使用它。

特别是，商标应作为形容词使用，始终限定相关商品的通用描述，不应用作名词或动词。因此，您不会购买吸尘器，也不会吸尘地毯。您购买 HOOVER 真空吸尘器是为了清洁地毯。

商标的权利具有严格的地域性，仅限于获得注册的地域，或者在某些情况下，通过使用或声誉可以证明存在权利的地域。

例如，在南非注册并不授予在出口市场上的商标的任何权利，并且南非出口商无法避免在出口国可能发生的侵权诉讼。

商标权利必须在每个感兴趣或潜在利益的国家以尽可能最好的方式得到保护；也就是说，通过注册。

不必强制使用“注册商标”或其符号®，但建议这样做。在南非，如果您的商标尚未注册，您可以使用“商标”或缩写 ™ 的表达方式，以明确表示在相关特征中主张商标权。