あなたの商標が付いている製品が中国で製造され、ブランド化されている場合、あなたがそこであなたの商標を登録することが今まで以上に重要になっています。   

OEM製品のほとんどの南アフリカのバイヤーは、製品が宣伝され、最終消費者に販売される場所であるため、南アフリカで商標を登録するだけで十分であると考えています.しかし、中国で製造された OEM 製品に商標を適用する場合、特にその商標 (または類似の商標) が中国の別の会社によって登録されている場合、問題が発生する可能性があります。 

中国とOEM

中国は、南アフリカのバイヤーの間で、「相手先ブランド供給」 (OEM) 製品の供給元として長い間人気がありました。明確にするために、OEM とは、購入者のために製品または部品を製造し、それらの製品を自社の商標で最終顧客に販売するメーカーです。  

通常、OEM は製品を製造するだけでなく、購入者が指定した商標で製品をブランド化およびパッケージ化します。その後、完成品は買い手によって収集され、買い手の小売および流通チャネルを通じて販売される目的の国に出荷されます。  

相反する決定

OEM製品と、それらの製品に適用されている商標が中国で「使用」されているかどうかに関して、中国の裁判所によっていくつかの相反する決定がありました。  

長年にわたり、OEM 製造は商標の「使用」を構成する可能性があるという見解がありましたが、その使用が混同の可能性につながらない限り、商標侵害はありませんでした。

この見解は、最高人民裁判所 (「SPC」) による判決で表明されました。 Pujiang Tahuan Lock Co Ltd v Focker Security Products International Limited （2015）（「PRETULケース」）および Jiangsu Chang Jia Jin Feng Power Machinery Co Ltd v Shanghai Diesel Engine Co Ltd （2017）（「DONGFENGケース」）。これらの決定から、OEMの過程で商標を貼付する行為は「使用」であるように見えましたが、OEM製造品に関する混乱の可能性を評価すると、混乱がない可能性があり、したがって商標侵害はありません。 。  

2019年に状況が変わりました ホンダ Motor Co Ltd v Chongqing Hengsheng Xintai Trading Co Ltd （2019）または HONDAKIT.

その判断において、SPC は、PRETUL および DONGFENG 事件で設定された前例から離れ、輸出活動のための OEM に対する特別な免除はないと判断しました。特に、混同の可能性を判断する目的で、輸出用の「侵害品」（OEM 製造品）にアクセスできる可能性のあるすべての事業者および消費者を含むように、「関連する公衆」を定義しました。  

SPCは、OEMおよび商標の使用に影響を与えるいくつかの重要な調査結果を作成しました。 

  • 運輸業との接触の可能性があり、eコマースやインターネットを考えると、OEM商品を輸出しても中国に返還できる可能性があることがわかった。したがって、OEM商品の商標は、関係者のために商品の出所を区別するように機能する可能性があります。
     
  • 商標は領土保護を享受しているため、購入者は外国（南アフリカなど）での商標権に依存して、OEMに商標の使用許可を与えることはできません。したがって、外国のバイヤーによる許可された使用は、中国での商標侵害訴訟に対する防御として使用することはできません。 

その結果、南アで登録された商標を、南アへの輸出のみを目的とした商品に中国で添付することは、中国で登録された同一または類似の商標の侵害になる可能性があります。 

アップデート： OEMバイヤーは中国で商標を登録する必要があります

最近の動向

NS HONDAKIT 訴訟は、必ずしもすべての裁判所を拘束するわけではありませんが、OEMおよび商標の使用を扱う際の裁判所にとって重要な参考資料になっています。中国の裁判所による最近のいくつかの判決は、SPCの例に従い、OEMが中国での商標侵害につながる可能性があると判断しました。  

さらに、そしておそらくバイヤーにとってより差し迫った懸念であるが、中国税関もそのスタンスを変えた。中国の商標を侵害した疑いのあるOEM製品は、その商品が輸出専用であることが証拠によって証明されている場合でも、国境で拘留および/または押収されます。製品が税関に拘留または押収されたことがある場合は、そのような不幸な状況に伴う管理上の煩わしさ、コスト、および売上の損失をご存知でしょう。  

この問題については不確実性が残っていますが、ある点についてはコンセンサスがあります。OEM 製品の問題を回避する最も効果的な方法は、OEM 製品に適用される商標を中国で登録することです。  

バイヤーへのアドバイス

OEM製品の購入者であり、この問題がビジネスに与える影響について懸念がある場合は、まず、商標弁護士に検索を行って、以前に同一または紛らわしい類似の商標がすでに登録されているかどうかを確認するように指示します。中国で。  

その間に、中国の総務税関で検索を指示します（GACC）データベースを使用して、以前に同一または紛らわしいほど類似した商標、著作権、および/または特許（場合によっては）が税関に記録されているかどうかを判断します。その場合、OEM 製品が税関で留置されるリスクが高くなります。  

あなたの商標が登録可能な場合は、登録プロセスが完了するまでに約 1 年かかるため、できるだけ早く商標出願を提出してください。また、できるだけ早く商標を登録する必要があります。 

朗報はこれ: お客様の商標が輸出専用の OEM 製品に使用されている場合、中国での OEM 製品への商標の適用は、不使用の主張を防御する目的での中国での商標の「使用」に相当します。したがって、中国で商標を登録し、OEM でのみ使用する場合、商標は不使用に基づく取消の対象になりません。