, Gift Sibanda – a Man Who Has Lived Up to His Name in the African IP domain

就其工作性质而言，知识产权从业人员习惯于与富有创造力、创造性和远见卓识的客户接触。有些人是优秀的团队成员，而另一些人则选择了一条更加孤独的道路，开辟了一条让其他人看到无迹可寻的未知土地的小路。另一方面，知识产权专家被视为起到促进和支持作用，帮助使创新成为可能，而不必直接塑造它。

Gift Huggins Sibanda 准确地展示了这种刻板印象是多么错误。在近三年的职业生涯中，他一直是一位孤独的先驱、一位敬业的团队合作者、一位达成共识的外交官和一位受人尊敬的领导者——同时始终保持着一位完美的知识产权专业人士。

从 2005 年到 2012 年，Gift 一直担任非洲地区知识产权组织 (ARIPO) 的总干事，但当他于 1980 年开始在莫斯科帕特里斯卢蒙巴大学攻读硕士学位时，他选择在这个领域似乎与非洲几乎无关的时候。尽管如此，他坚持不懈，毕业后成为津巴布韦契约部专利、商标和工业品外观设计的形式审查员。这次在采煤工作面提供了宝贵的经验，但他的表现和潜力很快使他被借调到世界知识产权组织，协助在 ARIPO 框架内建立专利文献和信息中心。

As a result of the success of this project, Gift was appointed as an Industrial Property Officer in ARIPO but his abilities and responsibilities went far beyond those of a pure patents specialist. Already during his WIPO days it had become apparent that for ARIPO to succeed in its aims and objectives, it was vital that someone should drive the process of achieving buy-in from the signatory states. So began Gift’s career as a diplomat, working tirelessly behind the scenes to garner support for the ratification of the Harare Protocol, the incorporation of the Patent Cooperation Treaty within ARIPO, and the execution of a study into the incorporation of trade marks within the framework of the organization, eventually leading to the Banjul Protocol on Marks. Recognising the realities of entrepreneurship and innovation in an African context he also worked towards the acceptance of the utility model system, whereby the IP value inherent in relatively small inventions could be protected at an affordable cost.

在此期间，Gift 在 ARIPO 的队伍中稳步上升，1992 年晋升为高级工业产权官，随后于 2004 年被任命为法律和培训部负责人。还密切参与其能力和能力的发展。这包括为该组织在东道国津巴布韦的总部确定合适的房地，以及谈判购买财产。他还制定了一项培训计划，以帮助提高组织及其成员国内知识产权从业人员的能力，再次展示了他的前瞻性方法。 2005 年，Gift 的努力和专长因他被任命为 ARIPO 总干事而得到认可。在可能的混乱中创造清晰的能力是领导力的关键要求之一，为此，Gift 确保作为一个组织，ARIPO 始终专注于其目标。为此，他制定了六项战略目标，包括资源调动和提升企业形象、基础设施建设、促进和协调知识产权法律、提供优质服务、建立战略伙伴关系以及支持知识产权政策制定。在担任该职位的两个任期内，他积极致力于与国家和组织建立战略伙伴关系，以进一步推进 ARIPO 的目标以及知识产权法在非洲的总体作用。 ARIPO 最初是一个讲英语的非洲国家组织，在Gift 的管理下，它已呈现出更加泛非的特征。 ARIPO 很容易成为 OAPI 的竞争对手，它在非洲大陆的法语类似物，但吉夫特在巩固机构之间的牢固伙伴关系方面发挥了关键作用，包括 1996 年的双边协议和 2005 年的培训协议。他还总是特别努力参加 OAPI 行政理事会的会议，如果不可能，则派遣合适的代表。这有助于非洲在与国际合作伙伴（包括中国工业产权局、日本专利局和国际商标协会）处理知识产权问题时形成统一战线。

可专利性的基本标准包括一项发明必须具有新颖性、非显而易见性或创造性，并且有用或具有一些实际应用。 Gift 的许多创新都满足了这些要求，但不一定具有专利性。他经常提出其他人忽视的新方法，这对 ARIPO 及其成员和工作人员的工作产生了切实的影响。无论是改善哈拉雷总部的互联网连接，还是制定搜索和审查策略以减少积压，Gift 都表现出了非凡的能力，可以让扳手摆脱工作和齿轮转动。

作为同事、实践者、导师、领导者和朋友，在 ARIPO 以及所有通过该组织与他接触过的人，Gift Sibanda 将非常想念。同时，他也为组织的顺利运行奠定了坚实的基础，让他的继任者有足够的空间将ARIPO推向更高的高度。幸运的是，他的知识、经验和创造力不会因非洲的知识产权而流失——希望非洲大陆的知识产权从业者能够期待这份礼物，这份礼物将在未来许多年里不断赠送。