欧盟 (EU) 目前正在对其外观设计法进行审查，目的是在世界过渡到数字领域时使外观设计法保护更具相关性。拟议的立法修订引入了几项关键变更，以扩大外观设计法提供的保护，并使在欧盟保护和执行外观设计权利变得更简单、更快捷、更具成本效益。 

值得注意的是，该提案将扩大外观设计的定义，以涵盖包含运动、过渡和动画的设计，并将保护范围扩大到数字产品。同样，与通常分别用符号 ® 和 © 标识的注册商标和版权作品一样，注册设计将用圆圈内的字母“d”符号标识。  

预计对立法的修订还将允许将多个

一项申请中的外观设计，从而取消了一项申请中的外观设计必须属于同一类别商品的要求。 

立法修订草案还引入了打击未经授权的 3D 打印的措施，只有权利人才能同意“创建、下载、复制和共享或向他人分发记录设计的任何媒体或软件，以实现一个产品”。

欧盟使其外观设计法现代化的努力值得称赞，并为我们自己的外观设计法提供了宝贵的经验教训。在日益数字化的世界中，南非也必须更新其立法，以跟上技术进步的步伐，并确保我们的设计师在国内外都受到保护。对《外观设计法》进行的一些修改将大大有助于实现这一目标，包括将外观设计的定义扩大到包括数字产品、取消对外观设计在其注册类别之外的可执行性的限制以及允许保护一次注册中的多项设计。现在也可能是废除南非美学设计和功能设计之间的区别以使我们的设计法律与欧盟和其他主要市场的法律保持一致的适当时机。  

总之，欧盟使其外观设计法现代化的努力应该成为南非审查和更新我们自己的立法的宝贵范例。跟上技术的发展对于确保我们的设计师和创作者受到保护以及南非仍然是全球经济中的理想目的地至关重要。

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