在欧洲，统一专利和统一专利法院 (UPC) 将于 2023 年 6 月 1 日生效，许多欧盟成员国将对欧洲专利自动享有共同管辖权。拥有目前有效的欧洲专利的公司需要通过审查其欧洲专利组合来为这一变化做好准备。 Spoor & Fisher 合伙人 Danie Pienaar 讨论了这个问题。

UPC 是一个国际性的中央法院，由欧洲专利公约的某些欧盟成员国设立，旨在处理以下专利侵权和撤销：

  1. 已在特定欧盟成员国生效的欧洲专利；和 
  2. 欧洲专利申请将在未来被授予和验证为所谓的“单一专利”（UP）。

目前，已经批准统一专利法院协议（UPCA）的欧盟成员国有： 奥地利、比利时、保加利亚、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、葡萄牙、斯洛文尼亚和瑞典 （以下简称“批准的欧盟成员国”）。还有 7 个欧盟成员国签署了 UPCA 但尚未批准，即 塞浦路斯 (CY)、捷克共和国 (CZ)、希腊 (GR)、匈牙利 (HU)、爱尔兰 (IE)、罗马尼亚 (RO) 和斯洛伐克 (SK). 

一旦 UPC 生效，UPC 将 自动地 对属于这种情况的欧洲专利具有共同管辖权，其中有欧洲专利已经在一个或多个批准的欧盟成员国中生效。换句话说，专利执行或撤销可以在 UPC 或一个或多个国家法院进行。 UPC 的主要优势之一是，在处理各个已批准的欧盟成员国之间的执法时，可以显着简化专利执法。它可以显着节省成本，因为没有必要在每个国家法院（即就在 UPC 之前）提起单独的诉讼。 

UPC 的一个缺点是它提供了一个撤销的中心点。换句话说，如果一项欧洲专利在 UPC 之前被撤销，那么该专利将在所有已批准的欧盟成员国中自动撤销。此外，UPC 目前仍未经过测试。

属于情形 (i) 的欧洲专利有可能 “选择退出” UPC 的管辖权，通过提交选择退出请求。通过提交选择退出请求，基本上选择不属于 UPC 的管辖范围，因此，专利诉讼和执法需要在每个已批准的欧盟成员国的国家法院进行（目前的情况）。 

选择退出选项将从 2023 年 3 月 1 日开始提供，直到所谓的“过渡期”结束，该过渡期在 UPC 生效 7 年后结束（过渡期稍后可能会延长）。 

重要的是要记住，只有在 UPC 之前没有采取任何行动的情况下，才能提出退出请求。因此，尽管可以将选择退出请求的提交延迟数年，但它确实存在风险。还应记住，有可能 提取 稍后选择退出，以恢复 UPC 和国家法院的共同管辖权。这只能进行一次。因此，一旦选择退出被撤销，将无法再次选择退出。如果已经在其中一个国家法院提起诉讼，也不可能撤回选择退出。

鉴于上述情况，对于拥有目前有效的欧洲专利的公司而言，重要的是在未来 3 个月内审查其欧洲专利组合，以确定他们是否希望选择退出 UPC 的某些管辖权或其所有相关欧洲专利，在 UPC 于 2023 年 6 月 1 日生效之前。

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