中小企業（SMME）の形で中小企業がありますか？それともスタートアップですか？もしそうなら、あなたのビジネスの中心に不可欠な資産があり、あなたの競争力を守るために、これらは保護されるべきです。 

SMMEとして、名前（潜在的な商標）、ロゴ（潜在的な商標と著作権）、Webサイト（登録可能なドメイン名付き）、および1つ以上の独創的なアイデア（特許/アイデア）があります。秘密保持契約が必要です）。 

知的財産（IP）は、他の人があなたの作品や知的努力を使用することを防ぐ権利を与えます。これにより、あなたの製品やサービスは競合他社のものとは一線を画します。したがって、IP保護の重要性を理解することが重要です。 

 

あまり知られていない未登録の権利 

特許、登録商標、登録意匠などの登録された知的財産権は広く知られていますが、多くの企業は、何かが作成されると自動的に権利が確定し、登録を必要としない未登録の知的財産権を認識していません。  

これらは、それ自体が非常に価値のある資産になる可能性があります。特に、多くの企業は当初、これらの権利を登録するための財政的立場にないためです。  

これがあなたのように聞こえる場合でも、著作権、機密情報の権利（機密保持および不使用契約による）、コモンローの商標権などの未登録の知的財産権を管理することで、ビジネスにメリットがもたらされる可能性があります。 

ご存知のように、あなたが登録された権利を持っていない場合でも、他人があなたのビジネスの評判に乗ったり、あなたの資料をコピーしたり、その他の方法であなたと不法に競争したりするのを防ぐ権利があります。 

 

著作権 

著作権は、アイデアの表現を保護する知的財産権の一形態です。たとえば、SMMEのコンテキストに関連するのは、ロゴ（芸術作品）、パンフレット、およびWebサイト（文学作品および芸術作品）に帰属する著作権です。    

他の形態の知的財産法とは異なり、 登録 南アフリカでのあなたの著作権（映画は別として）。著作権は、特定の要件に準拠している場合に自動的に存在します。つまり、オリジナルであり、マテリアル形式であり、南アフリカ（またはベルン条約加盟国の人）によって作成されている必要があります。 

「作品」がこれらの要件に準拠している場合、第三者による複製または改作を阻止することができます。 

SMMEが著作権に関して犯すよくある間違いは、ある人（作者）に自分のビジネスのために著作権で保護された作品を作成するよう依頼し、その代金を支払うと、自動的に所有者になると想定することです。  

レッスンは次のとおりです。著者があなたのビジネスの一部を形成していない場合、またはあなたの組織による雇用の過程と範囲で著作権で保護された作品を作成しなかった場合、著作権はあなたに書面で譲渡されるまで著者に残ります。そのため、サービスプロバイダーと適切な契約を結び、そのようなサービスから流れる著作権を管理することが常に重要です。 

 

商標 

商標とは、製品またはサービスの出所を特定するロゴ、名前、署名、単語、文字、スローガン、数字、形状、構成、パターン、装飾、色、商品の容器、またはこれらの任意の組み合わせです。 

商標は、ブランド認知度とビジネスの信用を構築するのに役立ちます。彼らは、消費者が認識し信頼しているブランドに製品を関連付けることにより、製品に対する消費者の信頼を生み出すことができます。 

商標保護を取得するには、2つの方法があります。CIPCに商標を登録するか、評判に頼ることができます。  

商標を登録することにより、第三者が商標を不正に使用したり、ブランドエクイティから不法に利益を得たりするのを防ぐことができます。しかし、これはあなたのポケットからお金を奪います、それが一部の事業主が頼ることを好む理由です 未登録の権利.  

一方で、 未登録の権利 （コモンローの権利）あなたのブランドが使用を通じて獲得した評判に帰属します。自分のブランドに評判があることを示すことができれば、第三者がそのブランドを不正に使用するのを防ぐことができます。ただし、特に高等裁判所に救済を求める必要がある場合は、未登録の権利を行使するのに費用がかかる可能性があります。  

 

特許  

すべての中小企業が特許ポートフォリオを構築することで恩恵を受けるわけではありませんが、特にリバースエンジニアリングが容易な製品にビジネスが依存している場合は、特許保護を追求するかどうかを検討することが重要です。  

特許により、競合他社があなたの発明を作成、使用、販売することを防ぐことができます。 

キャッシュフローが逼迫している場合でも、特許保護の申請に関しては遅延に注意してください。これは、発明が「優先日」に新規かつ発明的である場合にのみ、特許保護の対象となるためです。つまり、特許の最初の出願が提出されたとき。 

優先日より前に発明を販売または開示したり、商業的に使用したりすると、発明の新規性が破壊され、後の保護のために失格となります。 

また、他の誰かが同じ発明を発明し、それを公に開示する（特許を申請できないように新規性を破壊する）か、特許を侵害せずに発明を扱うことを排除する特許保護を受けるリスクもあります。 

 

非開示 

特許性のない優れたアイデアや概念がある場合は、機密保持し、機密保持契約（NDA）の条件に従ってのみ開示することで保護できます。このタイプの契約は、あなたのアイデアを秘密に保ち、第三者があなたを迂回してあなたをプロセスに関与させずにあなたのアイデアを使用することを防ぐために、受信者に契約上の義務を生じさせます。 

特許を取得していない製品の優れたコンセプトがあるとしましょう。あなたはあなたのために製品を生産するために大手メーカーにアプローチしますが、NDAを実施せずに彼らにコンセプトを開示します。 3か月後、会社はあなたのコンセプトに基づいて製品を製造および販売しますが、あなたは含まれていません。あなたにはそれらを止める法的権利はありません。  

 

結論 

登録されているかどうかにかかわらず、知的財産権は貴重なビジネス資産です。これが、IPを保護、管理、および実施するための手順を実行することをお勧めする理由です。 

Spoor＆Fisherでは、SMMEがブランド構築についてチャットすることもお勧めします。 IPの所有権と割り当て。技術開発の取り決め;供給と流通の取り決め。機密性、プライバシー、および個人情報へのアクセス。フランチャイズを含むライセンス。および交換管理コンプライアンス。